Le lancement cet été d'un gros chantier de construction dans la zone de Redwood Lights Track (zip : 4004) a fait exploser le recrutement d'intérimaires Pôle Emploi.
Que vivent les travailleurs et travailleuses de ce chantier ? Quelles différences avec l'historique travail à l'aciérie de Los Santos ? Nous sommes partis en immersion avec les travailleurs du BTP.
Préparation dans un petit vestiaire en 3014, récolte de gravier en 3042, transformation en ciment en 4014 puis vente au chantier en 4004, et on recommence.
Voilà ce que vivent depuis quelques jours les dizaines d'intérimaires Pôle Emploi, sur les chantiers du BTP.
Comme souvent, la nouveauté attire. A peine arrivés sur les zones de récolte, transformation et de vente, nous croisons déjà plusieurs travailleurs qui s'affairent. Dans leur uniforme de travail et à bord de leur Bison blanc, iels s'attèlent à la tâche aux quatre coins de Sandy Shores.
"Avant je travaillais à l'aciérie, mais comme tout le monde vient ici, je suis venu aussi. C'est plut facile pour se faire des contacts." confie l'un d'eux.
Il faut dire que le chantier BTP n'a rien à envier à l'aciérie : pas de permis camion nécessaire, salaire horaire plus élevé, temps passé sur la route réduit... Autant de détails qui séduisent immanquablement les travailleurs. "Il faut compter environ 40 minutes pour une tournée complète, et en plus on peut enchainer les tournées sans repasser par le dépôt, on gagne du temps." nous explique un autre travailleur, nouvellement arrivé sur l'île et qui espère pouvoir bientôt rejoindre le corps médical. "Ma dernière tournée m'a rapporté pile 1 100 $, c'est pas mal." ajoute-t-il.
Usine de transformation du gravier en ciment © Barry Chuck
L'un des ouvriers se plaint d'une insolation - la zone étant particulièrement exposée au soleil - il nous explique pourtant avec enthousiasme que "Le travail est plutôt agréable, je n'ai encore jamais fait de tournée où je n'ai croisé personne. Les gens s'entraident, on se suit pour tourner ensemble.". Interrogé sur ses relations avec les autres ouvriers, il ajoute : "Il n'y a aucune tension, c'est plutôt bon enfant. Certains veulent discuter, d'autres veulent juste bosser et rester seuls dans leur coin."
Mais derrière cette vitrine en apparence idyllique se cachent pourtant quelques situations problématiques. Alors que nous approchons de l'une des zones de travail, l'un des ouvriers nous prévient : "Attendez un peu, il y a des gens qui je crois ne seraient pas très heureux de croiser un journaliste."
Nous attendons quelques minutes sur le parking en 4020, et voyons passer une voiture sportive à grande vitesse, avant de recevoir le feu vert des ouvriers.
Ce genre de visites est monnaie courante. Certains groupes criminels ont bien compris que les chantiers du BTP étaient le nouvel El Dorado des personnes précaires, et voient là une opportunité de recruter, comme c'était déjà souvent le cas à l'aciérie par le passé. "On les voit de temps en temps. Ils passent et nous demandent si on est intéressés par leurs activités. En général, quand ils comprennent que personne n'est intéressé, ils partent sans faire de vagues et tout se passe bien."
Le BTP comme l'aciérie sont également l'occasion pour des criminels, souvent indépendants, de faire profil bas quelques temps. L'un des ouvriers nous confie : "Moi, je viens ici parce que je suis en récidive. Ca me permet de continuer à me faire des contacts, un réseau.".
Chantier de construction de Redwood Lights Track © Barry Chuck
Quand on leur demande si les forces de l'ordre sont mobilisées pour leur venir en aide, les ouvriers sont formels : "La police est complètement absente, on ne les voit jamais. Même pas pour un contrôle de permis.".
Les ouvriers ne semblent pourtant pas voir d'un si mauvais oeil les visites de groupes criminels, concentrant les critiques sur d'autres cibles. Ils nous parlent ainsi de leurs principaux problèmes comme étant "Tous les radars entre les différentes zones de travail, et le parking public qui est assez loin du dépôt [ndlr : le parking est en 3022 et le dépôt en 3014]."
Interrogés sur l'impact de l'état d'urgence et de son arrêt, les ouvriers affirment n'avoir constaté aucune conséquence dans leur travail.
Les chantiers du BTP de Sandy Shores semblent donc plutôt faire l'unanimité, et avoir capté l'intérêt des personnes en recherche d'emploi. Le contrat est rempli pour Blaine County, et il faudra désormais observer l'évolution de la situation sur le long terme. Une chose est sûre : malgré l'envie et l'efficacité des ouvriers, le chantier de Redwood Lights Track ne semble pas prêt d'être terminé...